이민과 유학

세계의 소질자는 벨마리스에서 가장 강해지고, 떠나는 순간 그 힘의 대부분을 잃는다. 이민과 유학은 그 물리 법칙 위에서 움직인다.

1. 출신국에 따라 달라지는 유학

의존국·경계국·금지국은 IMA의 공식 등급이 아니라 외교관과 학생이 편의상 쓰는 분류다. 어느 나라가 어디에 속하는지와 분류 기준은 세계 지리와 교역에서 다룬다. 학생에게 중요한 것은 지도 색깔이 아니라 그 색깔이 여권과 장학 계약서에 무엇을 붙이느냐다.

• 의존국 민간 유학이 자유롭고 여권 갱신과 방학 귀국에도 큰 제약이 없다. 마법공학 제품을 적극적으로 수입하는 국가가 많아 졸업 뒤 본국 취업도 비교적 쉽다. 다른 유학생이 가장 부러워하는 조건이고, 당사자는 대개 그게 특권인지 2학년쯤 되어야 안다.
• 경계국 유학은 종종 국가 파견이다. 어린 시절 판정 기록, 전공 제한, 정기 보고, 귀국 의무와 위약금이 장학금에 묶인다. 생활은 안정적이다. 선택지가 없을 뿐이다. 학생 중 자기 정부에 보고서를 쓰는 사람이 반드시 하나쯤 있고, 대체로 다들 눈치채며, 대체로 아무도 묻지 않는다.
• 금지국 정상적인 유학 비자를 받기 어렵다. 제3국 판정소와 IMA 보호 절차를 거쳐 입국하거나, 다른 신분으로 출국한 뒤 재학 중 망명을 신청한다. 이들에게 졸업 뒤 귀국은 진로 선택이 아니라 신변 문제다. 가족을 남겨 둔 학생에게 “방학 때 집에 가느냐”고 묻지 않는 것이 양교 국제처의 첫 번째 생활 지침이다.

같은 학교, 같은 강의실, 같은 등록금 고지서를 받아도 세 집단의 5년 뒤는 전혀 다르다. 그래서 유학 정책은 교육 행정이면서 외교이고, 때로는 난민 정책이다. 벨마리스 정부는 학생을 보호한다고 말하지만 우수한 졸업생을 붙잡으려는 계산도 숨기지 못한다. 인도주의와 인력난이 같은 결론을 낼 때 정부 발표문은 유난히 아름답다.

2. 이민과 체류 자격

벨마리스가 이민을 넓게 받지 못하는 이유는 수요가 너무 크기 때문이다. 세계 소질자는 3천만 명이고 벨마리스 거주 소질자는 48만 명이다. 전 세계 마법사의 1.5%만 이 섬에 살고 나머지 전부가 잠재적 지원자다. 명분이 셋이고 셋 다 어느 정도 사실이다.

• 땅이 없다. 인공 섬이라 확장이 불가능하고 1751년에 오히려 3분의 1을 잃었다.
• 먹일 수가 없다. 식량 자급률 10%.
• 지맥 부하. 지맥 출력은 일정한데 쓰는 사람이 늘면 1인당 가용량이 준다. 지맥 관리청이 이 수치를 매년 발표하고 그게 이민 쿼터의 근거로 쓰인다.

세 번째가 진짜 이유인지 편리한 핑계인지를 두고 30년째 싸운다. 개방당은 측정 방식이 자의적이라고 하고 국민당은 숫자는 숫자라고 한다. 체류 자격은 방문 목적과 정착 단계에 따라 나뉜다.

연간 영주권 신청 약 12만 건, 발급 약 3,200명. 2.7%다. 소질은 가산점이 아니다. 지원자 대부분이 소질자이기 때문에 소질은 자격 조건일 뿐 점수가 되지 않는다. 심사는 뭘 할 수 있느냐를 본다. 가산점을 받는 부족 직종은 마법의, 마법 보조 의료사, 소모 관리사, 지맥 관리 기술자, 재난 대응 요원, 수의사, 그리고 프리마 링구아 교사다. 교사가 부족 직종에 들어가 있다는 게 이 나라 교육 문제의 요약이다.

반대로 감점이나 별도 심사 대상도 있다.

• 감응 부기 보유자는 심사가 더 길다. 감응자 단체가 매년 차별이라고 항의하고 매년 그대로다.
• 진상(眞像) 구사자는 사실상 이민이 불가능하다. 신원 위조 위험이 너무 크다. 국경 검사 때문에 밀입국은 거의 불가능하다. 불법 체류의 주된 형태는 합법적으로 들어온 뒤 기한을 넘기는 오버스테이다. 마력 등록이 갱신되지 않으므로 타이드풀에 접속할 수 없고, 차양에 들어갈 수 없고, 병원 이용이 제한되고, 합법적으로 일할 수 없다. 그래서 정적지대로 간다.

금지국에서는 소질자라는 사실만으로 박해받는 난민이 생긴다. 벨마리스가 이들을 받으면 금지국과 외교가 깨지고 식량 수입선이 흔들리며, 받지 않으면 국제사회의 비난과 국내 여론을 동시에 맞는다. 현재 정책은 소극적 수용이다. 연간 쿼터가 작고 그 숫자를 두고 의회가 매년 싸운다. 실질적으로 가장 많이 쓰이는 경로는 학생으로 들어온 뒤 재학 중 난민 신청이다. 이미 이 섬에 있는 사람을 돌려보내는 것이 새로 받는 것보다 정치적으로 어렵기 때문이다. 학교도 정부도 본인도 안다. 그래서 금지국 출신 학생이 입학할 때 아무도 그 얘기를 꺼내지 않는다. 국내 여론은 방문과 정착을 전혀 다르게 본다.

• 유학생은 환영한다. 등록금을 내고 돈을 쓰고 4년 뒤에 나가기 때문이다.
• 정착은 반대한다. 집값 때문이다.

이 두 감정을 같은 사람이 동시에 갖고 있어서 이민 논쟁이 영원히 안 끝난다. 그리고 이민자는 대부분 소질자이고 소질자끼리 결혼하면 자녀의 소질 확률이 높다. 그래서 벨마리스의 소질자 비율은 세대마다 조금씩 올라가고 있다. 이 나라에서 가장 조용하고 가장 무거운 통계다. 이민 제도가 까다로운 만큼 주변 산업과 풍경도 생겼다.

• 이민 상담이 하나의 산업이다. 정직한 컨설턴트, 브로커, 사기꾼이 같은 거리에 있다.
• 이민 심사관은 이 나라에서 가장 미움받는 공무원이다. 등록·면허국 창구 직원이 그다음이다.
• 영주권 발급일에 등록·면허국 앞에서 우는 사람이 매주 몇 명씩 있다. 통과해서 우는 사람과 떨어져서 우는 사람이 같은 로비에 있다.

3. 유학이라는 외교

벨마리스 유학생 100명을 놓고 보면 처음부터 귀국과 잔류의 계산이 서로 다르다.

잔류 희망자 40명 중 약 30명이 남는다. 성공률 75%다. 전체 졸업생 기준 30%라는 숫자는 대부분이 애초에 남을 생각이 없었기 때문에 나온 것이다. 물론 남고 싶은데 못 남는 사람이 열에 하나이고, 그 열에 하나가 매년 몇십 명이며, 그 몇십 명의 5학년 봄이 이 나라에서 가장 긴 봄이다.

귀국해도 손해만 보는 것은 아니다. 벨마리스가 매년 수출하는 마법공학 부품을 제대로 다룰 수 있는 사람은 대부분 벨마리스에서 교육받은 사람이다. 귀국자는 실업자가 아니라 희소 자원이 된다.

• 본국 동년배 대비 소득 3~5배.
• 자리가 정해져 있다: 정부 마법 담당관, IMA 지역 사무소, 대기업 자문, 병원 마법 부문, 마법공학 수입 업체.
• 그 나라에서 자기 분야 최고 전문가가 된다. 경쟁자가 없기 때문이다.

돈만 놓고 보면 오히려 벨마리스에 남는 쪽이 손해다. 그런데 돌아가기 싫어진다. 4~5년간 매일 결계를 세우고 하늘을 딛고 사람의 감정과 감각을 잇던 사람이 촛불을 켜는 삶으로 돌아간다. 통장에는 돈이 들어오는데 자기가 자기가 아니게 된다. 입학할 때는 다들 계산이 서 있었다. 그리고 2학년쯤 되면 그 계산이 흔들리기 시작한다.

각국에 벨마리스 졸업생 커뮤니티가 있고 매년 휴가철에 벨마리스로 온다. 관광객 400만 중 일부가 이들이다. 일부는 몇 년 뒤 취업 비자로 돌아오는데, 부족 직종 경력이 붙어 있어서 신입 유학생보다 승인율이 높다. 국비 파견생은 학비와 생활비를 국가가 전액 대주는 대신 귀국 후 의무 복무를 진다. 계약을 어길 때 내는 위약금은 개인이 감당할 수 있는 액수가 아니다. 이들은 학내에서 조금 다르게 산다. 돈 걱정이 없고 미래도 정해져 있어서 겉으로는 가장 편해 보이는데, 5년 뒤가 이미 결정되어 있다는 것 자체가 무게다. 매년 몇 명은 각서를 깬다. 그 뒤에 벌어지는 일은 나라마다 다르고 대체로 좋지 않다.

이 졸업생들이 벨마리스의 가장 오래가는 외교 자산이다. 각국 요직에 벨마리스 교육을 받은 사람이 있고, 이들은 섬에 애정을 품은 채 매년 휴가와 학회 일정으로 돌아온다. 식량 자급률 10%짜리 섬나라가 국제사회에서 목이 안 졸리는 진짜 이유다. 군대도 아니고 조약도 아니고, 세계 곳곳에 흩어진 졸업생들이다. 경계국이 유학을 파견으로 관리하는 이유도 마찬가지다. 자기 나라 인재가 다른 나라를 그리워하며 돌아오는 걸 알기 때문이다.