아카데미

두 학교, 하나의 학제 · 루멘홀드와 솔트포드를 함께 읽는 아카데미 총론

1. 아카데미라고 부르는 두 학교

벨마리스에서 아카데미라고 하면 보통 루멘홀드 왕립 아카데미와 솔트포드 인스티튜트를 가리킨다. 모든 고등교육기관을 높여 부르는 말은 아니다. 섬에는 일반 초중등학교와 왕립대학교, 3년제 응용마법원, 해양·공학 계열 학교도 따로 있다. 두 아카데미는 그중에서도 강한 소질자를 열세 살부터 받아 마법사 면허와 전문직 진출까지 이어 주는 최상위 교육기관이다. 세계 각지의 소질자에게는 유학의 종착지이고, 벨마리스 사람에게는 좋은 학교 두 곳이 나라의 계급과 인맥을 절반쯤 재생산하는 장치이기도 하다.

둘은 서로 정반대처럼 보인다. 루멘홀드는 519년부터 이어진 의식과 책임을 가르치고, 솔트포드는 1953년부터 검증과 개방을 내세웠다. 하지만 솔트포드가 국가 인가를 받기 위해 루멘홀드의 교육 구조를 가져오면서 열세 살부터 스물두 살까지 이어지는 두 단계 학제와 네 가지 기질 체계는 공유하게 되었다. 결국 같은 설계도 위에 한쪽은 성을, 다른 한쪽은 항구를 지은 셈이다. 양교 학생 앞에서 이렇게 말하면 둘 다 화내므로 이 비유가 꽤 정확하다.

2. 같은 뼈대

두 학교 모두 국가의 연령별 안전 기준을 따른다. 13~15세에는 사고 위험이 낮은 광과 각을 배우고, 16세에 동·열·결, 17세에 감응 수업이 열린다. 성인 과정 1학년은 마력 제어와 여섯 계열 개론을 공통으로 듣고, 2학년부터 계열 심화, 3~4학년에는 의료·재난·해양·마법공학 같은 응용 분야로 갈라진다. 5학년은 졸업 연구와 국가 면허 준비에 매달린다. 학교 이름만으로 마법사 면허가 나오는 것은 아니므로, 졸업 직전에 학생들이 가장 많이 하는 말은 “대체 지난 10년은 무엇이었나”다. 답은 대체로 “응시 자격”이다.

입학문은 어느 쪽도 넓지 않다. 루멘홀드 본원의 외부 신규 자리는 약 120석이고 매년 약 7,200명이 지원한다. 솔트포드는 외부 신규 약 145석에 약 6,500명이 몰린다. 루멘홀드는 추천서와 학업 기록, 구술 평가의 비중이 높고 솔트포드는 공개 시험과 실기를 중시하지만, 실제 합격자에게는 뛰어난 소질뿐 아니라 오랜 사전 교육과 막대한 준비 비용이 공통으로 요구된다. 장학 제도가 없지는 않다. 다만 장학금에 합격할 정도의 이력이 이미 또 하나의 입학시험이라는 게 문제다.

3. 여덟 하우스, 네 기질

양교의 여덟 하우스는 사실 네 가지 교육적 기질을 서로 다른 방식으로 해석한 결과다. 수호·개척·탐구·감응은 원소 속성도, 선악 진영도, 평생의 직업도 아니다. 하우스와 전혀 다른 계열을 전공할 수 있고, 조용한 아벤티네나 싸움 잘하는 코르델리스도 얼마든지 있다. 하우스는 학생이 힘을 어떤 태도로 쓰는지에 관한 출발점이지 성격 검사 결과표가 아니다.

차이는 소속을 운명으로 보느냐, 현재의 선택으로 보느냐에 있다. 루멘홀드에서는 열세 살 때 서약석이 하우스를 정하고 평생 바꿀 수 없다. 같은 룸메이트와 5년을 보내며, 그 지속성 자체가 교육의 일부다. 솔트포드는 적성 진단과 학생의 희망을 합쳐 배정하고, 주니어는 연 1회, 성인 과정은 학기마다 전과할 수 있다. 네 하우스를 모두 거친 학생에게는 일주자라는 별명까지 붙는다. 루멘홀드가 “끝까지 남아 보라”고 한다면 솔트포드는 “달라졌다면 옮겨 보라”고 하는 셈이다.

4. 완전히 다른 학교생활

루멘홀드는 전통만 외우는 학교도 아니고, 솔트포드는 안전 규정을 무시하는 발명가 수용소도 아니다. 루멘홀드의 오래된 결계와 임상 기록은 현대 연구의 토대이고, 솔트포드의 실험은 실패 기록과 재현성 기준을 통과해야 한다. 두 학교의 차이는 지식의 양보다 지식을 믿게 만드는 방식에 가깝다. 루멘홀드생은 누가 가르쳤고 어떤 책임 아래 이어졌는지를 묻고, 솔트포드생은 누가 다시 해도 같은 결과가 나오는지를 묻는다.

학생 생활의 자세한 모습은 학생 생활과 놀이 참조. 기숙사 연애, 동아리, 급식과 시험 기간처럼 교과과정표에 나오지 않지만 재학생에게는 훨씬 중요한 문제는 그쪽이 더 정확하다. 학교가 아무리 거창한 이념을 내세워도 새벽 두 시 기숙사 복도에서는 과제 제출 서버가 열리느냐가 더 중요하다.

5. 어느 학교가 더 좋은가

벨마리스에서는 이 질문만으로도 출신 학교를 짐작할 수 있다. 루멘홀드는 오래된 동문망과 문헌, 왕실·행정부·의료계로 이어지는 추천 체계가 강하다. 솔트포드는 국제 학생 비율과 산업 연계, 현장 실습, 빠른 연구 전환에서 앞선다. 어느 쪽이 더 좋은지는 진로와 학습 방식에 따라 달라지지만, 양교 모두 세계적으로 손꼽히는 교육기관이며 입학과 수료가 어렵다는 점은 같다.

두 학교는 선악이나 보수·진보의 단순한 진영이 아니다. 루멘홀드에도 금기를 시험하는 아벤티네가 있고, 솔트포드에도 절차와 안전을 목숨처럼 여기는 벌워크가 있다. 구가문 자녀가 솔트포드를 택하고 대륙 출신 유학생이 루멘홀드의 전통에 매료되는 일도 흔하다. 다만 입학식에서 그 선택을 설명하라고 하면 누구나 자기 학교가 더 어려운 길이었다고 말한다. 열여덟 살의 자존심은 대개 통계보다 강하다.

6. 싸우고 섞이는 곳

두 학교는 경쟁만으로 유지되지 않는다. 하프타이드의 공동 동아리와 연구회, 교환 강의, 재난 발생 시 합동 지원에서 학생과 교수는 수시로 섞인다. 특히 코르델리스와 로드스톤의 의료·감응 연구, 알레테온과 패덤의 해석 연구는 서로의 자료와 방법 없이는 굴러가기 어렵다. 상대 학교를 싫어한다고 말한 뒤 상대 교수 논문을 인용하는 것이 양교 학술 문화의 오래된 예절이다.

가장 눈에 띄는 충돌은 매년 늦가을 열리는 콩코던스다. 양교가 그해 새로 설계한 세 경기에 학생 대표를 내보내며, 우승 학교는 상대 학교 학생을 다음 학기 객원생으로 지명할 수 있다. 콩코던스가 학교의 자존심을 보여 주는 무대라면, 객원생 제도는 그 자존심에 강제로 구멍을 내는 장치다. 서로의 방식을 직접 겪고 돌아온 학생이 가장 신랄한 비평가이자 가장 정확한 번역자가 된다.

7. 어디부터 읽을까

• 학교 자체가 궁금하다면: 루멘홀드 왕립 아카데미 · 솔트포드 인스티튜트
• 학생의 일상이 궁금하다면: 학생 생활과 놀이 · 아카데미 괴담
• 두 학교의 경쟁이 궁금하다면: 콩코던스 · 콩코던스 규정과 경기 기록
• 입학 이전의 교육이 궁금하다면: 교육